Исследование: Регенераторы выбрасывают большое количество микропластика

Исследователи обнаружили, что один завод в Великобритании сбрасывает от 59 до 1184 тонн микропластика за год. | Микроген/Shutterstock

Исследования, проведенные в Великобритании, показали, что предприятия по переработке пластика сбрасывают микропластик в водные системы, и предложили провести дальнейшие исследования и создать более эффективные системы фильтрации сточных вод для борьбы с загрязнением.

Исследователи недавно опубликовали пилотное исследование в журнале Journal of Hazardous Materials Advances. Это одно из трех опубликованных исследований микропластика в сточных водах предприятий по переработке отходов. Два других, оба опубликованные в 2022 году, проводились в Китае и Вьетнаме. В исследовании 2023 года отмечалось, что все трое имели сопоставимые результаты.

«Хотя признано, что результаты дают представление об одном предприятии по переработке пластика в одном месте, они подчеркивают необходимость дальнейших будущих исследований по рассмотрению потенциала PRF как точечного источника загрязнения MP, воздействия предприятий по переработке пластика за пределы их переработанного продукта. и проектирование объектов, включающее меры по смягчению воздействия промывочной воды, чтобы предотвратить попадание загрязнения в воду», - отмечается в исследовании.

В заявлении для журнала WIRED Джудит Энк, президент Beyond Plastics, заявила, что исследование высветило существующие опасения по поводу загрязнения пластиком и его угрозы для здоровья человека, а также «указывает на тот факт, что пластик принципиально не является устойчивым».

Энк не участвовал в работе над газетой.

Кара Почиро, представитель Ассоциации переработчиков пластика, рассказала WIRED, что «когда это будет экономически или технически необходимо, завод по переработке установит установку предварительной очистки воды, которая частично очищает воду, чтобы снять часть нагрузки с муниципальной установки».

Ассоциация переработчиков пластика (APR) также не участвовала в исследовании. APR владеет компанией Resource Recycling, Inc., которая публикует Обновление по переработке пластмасс.

Исследование, проведенное на предприятии по переработке пластмасс в Великобритании, которое ежегодно перерабатывает 22 680 метрических тонн смешанного пластика, показало, что фильтрация на уровне 5 микрометров необходима для предотвращения большей части выбросов в водные системы.

Поскольку это пилотное исследование, оценки количества выброшенного микропластика составляют широкий диапазон. По оценкам исследователей, ежегодно из одного предприятия выбрасывается от 59 до 1184 метрических тонн пластика размером менее 5 микрометров.

«В Великобритании – стране исследования – не существует законодательства или стандартов, которые бы контролировали выбросы MP в окружающую среду в результате контролируемой деятельности», – отмечается в отчете, а авторы добавляют, что «может быть важно интегрировать микропластик в правила качества воды». ."

Исследование показало, что образцы перед фильтрацией показали почти вдвое больше микропластика, чем образцы после фильтрации, но установленные методы фильтрации все еще не улавливали более мелкие частицы. Они поймали около 90% более крупных частиц, размером от 10 микрометров и крупнее.

Авторы предложили установить фильтрацию, лучше подходящую для более мелких частиц, после промывных баков вращающихся барабанных и ножевых мельниц, а также что система разделения, а также промывочные баки для компаундирования и гранулирования требуют дополнительной фильтрации, направленной на более мелкие частицы, в дополнение к фильтрации, уже находящейся в этих местах.

По оценкам отчета, без какой-либо фильтрации завод будет сбрасывать от 96 до 2933 метрических тонн микропластика в год. При большей фильтрации эта оценка снижается до 4–1366 метрических тонн в год. Согласно отчету, при нынешнем уровне фильтрации на предприятии ежегодно выбрасывается от 59 до 1184 тонн микропластика.

В зависимости от тоннажа, который обрабатывает предприятие, это составляет около 13% от общего количества пластика, сбрасываемого без фильтрации, или 6% с фильтрацией, если использовать верхний предел оценок.

Проект финансировался за счет грантов Leverhulme Trust, Carnegie Trust и программы исследований и инноваций Horizon 2020 Европейского Союза.