Переработку невозможно исправить, так что давайте разберемся с этим

Все это было ложью и фантазией. Пришло время менять культуру, а не чашку.

Фондовая планета / Getty Images

Недавний отчет Гринпис о вторичной переработке мусора «Циркулярные претензии снова не увенчались успехом» имеет ужасное название. Однако их сообщение об этом есть гораздо лучше: «Переработка пластика — это тупиковый путь: год за годом объем переработки пластика снижается, хотя количество пластиковых отходов увеличивается».

Ключевой вывод отчета, как мы недавно отметили, заключался в том, что «в 2021 году домохозяйства в США произвели примерно 51 миллион тонн пластиковых отходов, из которых только 2,4 миллиона тонн были переработаны. В отчете отмечается, что только 5–6% пластика были переработаны в 2021 году по сравнению с 9,5% в 2014 году».

Это шокирует и глубоко удручает; мы жили во лжи. Это также было очевидно в течение некоторого времени. Как отметила Джудит Энк из Beyond Plastics после публикации «Настоящая правда о темпах переработки пластмасс в США», «Промышленность пластмасс должна перестать лгать общественности о переработке пластмасс. ложной рекламы изменит это».

Мы пытались донести эту мысль до Treehugger в течение многих лет, но безуспешно, но пришло время всем признать, что переработка мусора потерпела неудачу и что нам нужна другая стратегия. Но это не так просто, как сказать, что мы запретим одноразовый пластик и заменим его многоразовыми и многоразовыми контейнерами и упаковкой; мы должны изменить свое отношение к еде и питью. Мы должны свести на нет 60 лет напряженной работы нефтехимической промышленности по расширению использования одноразовых материалов.

На момент написания до Дня переработки в Америке осталось три недели; мы должны сделать это последним печальным эпизодом этой шарады. Но как мы оказались в этом месте, с этой культурой?

В начале ноября мы уже много лет пишем, что «Вторичная переработка — это ерунда», и наши посты всегда начинаются с описания того, что такое переработка — «мошенничество, притворство, афера, совершаемая крупным бизнесом в отношении граждан и муниципалитетов Америка." Маргарет Бадор из Treehugger даже сняла об этом фильм.

Я описал, как послевоенное развитие пригородов и системы автомагистралей между штатами привело к революции в сфере общественного питания: «Новые автомагистрали, новые пригороды и новая мобильность означали новые способы питания; нет необходимости тратить много денег на места, где люди могут сесть и поесть, или иметь обслуживающий персонал, который будет обслуживать их, когда они могут сидеть в своих машинах. Гораздо выгоднее иметь одноразовую упаковку и не беспокоиться о ней потом».

Как пишет Эмелин Руд в журнале Time: «К 1960-м годам частные автомобили захватили американские дороги, а заведения быстрого питания, предлагающие почти исключительно еду на вынос, стали самым быстрорастущим аспектом ресторанной индустрии». Теперь мы все ели из бумаги, используя пенопластовые или бумажные стаканчики, соломинки, вилки; все было одноразовым. Я суммировал все это в лекции для своих студентов и превратил это в пост здесь:

И, конечно же, есть индустрия бутилированной воды. Раньше фляги носили только бойскауты и солдаты, но промышленность убедила нас, что нам нужно пить воду, что вода из-под крана недостаточно хороша. Как написала Элизабет Ройт в «Боттлмании», один вице-президент PepsiCo по маркетингу сказал инвесторам в 2000 году: «Когда мы закончим, водопроводная вода будет использоваться для душа и мытья посуды».

Лейла Аджароглу

Многие из тех же моментов были высказаны педагогом и «провокатором устойчивого развития» Лейлой Ачароглу в двух замечательных статьях «Дизайн для одноразового использования: как мы попали в этот беспорядок», где она объясняет, как переработка на самом деле заставляет нас чувствовать себя лучше, покупая вещи. и «Системные сбои: запланированное устаревание и вынужденная утилизация», где она пишет, что «расточность нашего повседневного опыта в мире стала настолько нормальной, что теперь требуется больше энергии, чтобы задаться вопросом, как это стало таким, чем просто принять это». это как часть жизни».

Аджароглу прав; все это стало нормой и принято как часть жизни. Вот почему обычный подход к решению этой проблемы не дал результатов. В течение многих лет экологи пропагандировали использование многоразовых бутылок; Treehugger даже перечисляет лучшие из них, которые вы можете купить. Мы советуем людям приносить свои многоразовые чашки в кофейни, такие как Starbucks или Tim Hortons. Не так уж много людей так делают, потому что система устроена не так; оно линейное, и замена чашки это не исправит. Так что мы можем сделать?